Miért lett a Route 66 Amerika fő autópályája?

Bobby Troup jazz zeneszerző az egyik leghíresebb dalának pont a Route 66 címet adta. Az 1960-as években Route 66-nek nevezték el Amerika egyik kedvelt televíziós műsorát. John Steinbeck pedig A harag szőlője című regényében ezt az útszakaszt csak az „utak anyjának” becézte. Ezenfelül ugyanez az országút ihlette a Pixar filmstúdió Cars (Verdák) című népszerű gyerekfilmjének helyszínét is.

A Route 66 már 1926 óta ikonikus helynek számít, amikor üzembe helyezték. Az autópálya az akkoriban folyamatosan változó Amerika fő szimbólumává vált. Sofőrök milliói haladtak Illinois és Kalifornia között ezen az útszakaszon, amelyet végül „Amerika főútjának” neveztek el. Az 1970-es évekre azonban a népszerű Route 66 kapacitása már nem volt elég.

Miért ennyire különleges a Route 66?

Sokan kérdezik, miért kíváncsi mindenki erre a régi országútra – miért létezik vele kapcsolatban ennyi múzeum és emléktárgy? Ennek számos oka van: a Route 66 vitathatatlanul egy darab Amerika. Mivel rengeteg városon halad át, évtizedek alatt százával jelentek meg mellette kis boltok, motelek, benzinkutak és autószerelő műhelyek – sok helyen mintha megállt volna az idő.

Érdekel a Route 66 története?

Cyrus Avery és John Woodruff vállalkozók már az 1920-as években megálmodták a Chicago-t és Los Angeles-t összekötő „szuperutat”, amely segítette a gazdaságot kelet–nyugat irányban. A Route 66 hivatalos nevét 1926-ban kapta, miután a kormány jóváhagyta az országos autópálya-tervet. Az útvonal nem csupán kelet–nyugati folyosó volt: számos kisvárosnak ez biztosította az első közvetlen kapcsolatot a főúthoz.

A második világháború után a forgalom robbanásszerű növekedése miatt egyre több elkerülő és közvetlenebb szakaszt építettek. Ennek következtében az eredeti nyomvonal fokozatosan háttérbe szorult, így 1985-ben a Route 66 elvesztette a U.S. Highway besorolását.

Route 66 – az elejétől a végéig

A legendás országút Illinois állam Chicago városában kezdődött és a kaliforniai Los Angelesben ért véget. Eredeti hossza nagyjából 2400 km volt, ám a pontos számot nehéz meghatározni a számos átépítés miatt. Összesen nyolc államon haladt át: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Új-Mexikó, Arizona és Kalifornia.

Bár a hivatalos út már zárva, számos eredeti szakasz ma is járható, sok helyen a modern interstate-tel párhuzamosan. Ilyenkor a Historic Route 66 táblákat keresd.

Az országút hatása és tájai

A Route 66 különleges helyet foglal el az amerikai történelemben: a poros földúttól az épített autópályáig követhető rajta az útfejlődés. Nemcsak gazdasági és társadalmi kapcsolatot teremtett a Nyugat és a Közép-Nyugat között, hanem emberek millióinak adott lehetőséget az újrakezdésre. Az út segített a „vadnyugatot” modern közösséggé formálni.

A legszebb tájak közé tartozik Arizona leghosszabb megmaradt szakasza, ahonnan rálátni a Grand Canyonra és a Sedona vörös szikláira. Új-Mexikóban régészeti lelőhelyek sora mesél a korai telepesekről és őslakosokról.

Utazási tipp

Az eredeti szakaszok nagy része ma is bejárható, de érdemes előre megtervezni az útvonalat és olyan térképet beszerezni, amely jelöli a biztonságosan vezethető részeket – autósoknak és motorosoknak egyaránt.

Get Your Kicks on the Route 66 – ikonikus látnivalók

Hackberry General Store (Arizona): a Historic Route 66 kb. 80. mérföldjén, retro benzinkúttal és veteránokkal – ajándéktárgyak és root beer kötelező!
Twin Arrows (Arizona): Flagstafftól keletre két hatalmas sárga–piros nyíl jelzi az egykori kereskedőállomást.
Meteor Crater (Arizona): Winslow és Flagstaff között, ~3,8 km kerületű, 167 m mély, 50 000 éves becsapódási kráter.
The Cozy Dog Drive-In (Illinois): Springfield ikonikus étkezdéje, 1949 óta – a corn dog szülőhelye.
Giganticus Headicus (Arizona): 14 méteres „Húsvét-szigeti” fej Walapai-nál, a Route 66 mentén.
Blue Swallow Motel (Új-Mexikó): Tucumcari, 1939 – eredeti stukkó, különálló garázsok, máig működő ikon.
Cadillac Ranch (Texas): Amarillo mellett 10 orral lefelé állított Cadillac – 1974 óta pop-art zarándokhely.
Wigwam Motel (Kalifornia): San Bernardino, 1949 – teepee-szobák, a klasszikus út menti építészet mintapéldája.
Winslow (Arizona): az Eagles „Take It Easy” dala nyomán híres sarok-szobor („standing on a corner…”).
Petrified Forest National Park (Arizona): 1906 óta védett terület – dinoszaurusz-leletek, régészeti helyszínek, megkövesedett fák.